小時候，物質匱乏，經濟落后，這種情況下家里漏了的鐵鍋是舍不得扔的，家人說請匠人補一補吧，這就是我最初對補鍋的記憶。


小爐匠是走村串戶的。他騎著老式水管自行車，后架一側掛風箱爐子、一側掛工具等，邊走邊吆喝著“補鍋嘞”。在村中的大樹下停好后，隨著吆喝聲，便陸續有村民把破鍋拿來，相約從地里干活回來再取后，大人便下地干活了。我們幾個小伙伴可來了興致，因為一直弄不明白鐵鍋是怎么補的。


小爐匠先支起連著風箱的小爐子，然后用“棒子軸”生火，把煤烘著后，拉起風箱把爐火燒旺，再砸幾塊碎生鐵放到爐上的坩堝里。在這個空當兒里，他會用小鏟把破洞里外打磨干凈。等坩堝內鐵塊兒燒化成鐵水后，用左手托一塊厚粗布，上面撒上一層厚厚的草本灰，灰上按一個小淺坑，用小坩勺把適當的鐵水倒在小坑里。把鐵水托穩后，對準破洞處，迅速用右手拿一塊厚油布片貼附在鍋的里面，兩手用勁敷平，這樣破洞處就被凝固的鐵水補得嚴嚴實實了。等鍋冷卻用水測試不漏后，他再用鋼銼將鍋內凸起的補痕打磨平，然后用細砂紙再打磨一遍，用手摸起來光滑平整，感覺不妨礙鍋鏟的翻炒攪動為好，最后再在原補洞處抹上泥，這樣補鍋就算完工了。


有的鐵鍋只是裂了紋，這時就要用鋦鍋的專用鉆在鐵鍋裂紋兩邊鉆上兩排小眼，并使用一種特制的鋦釘，加熱后像鉚釘一樣穿在裂紋之間，并用小鐵錘將鋦釘敲打平整，然后用細砂紙打磨平，鐵鍋就可以用了。小爐匠管這叫鋦鍋。


幼時，我曾一度想當個小爐匠，為此我還追著問過匠人是誰教的他補鍋呢？我至今還記得他說是“太上老君”教的他時，臉上掛著“狡黠”的笑容。不過那時一直弄不明白，天上的神仙怎么會教他補鍋呢？為什么鍋補好了，還要抹泥呢？


后來，才聽老人說，補鍋行是尊“太上老君”為祖師爺的，抹泥也是按行規來的。舊時，各行各業討生活艱難，假如不抹泥，兩個小爐匠碰面后，收入見面是要分一半的。抹上泥后，就表明活兒是自己干的，不用分對方一半了。


隨著時代的變遷，各種家用電器應運而生，很多家庭都用上了高檔的不粘鍋，就連鋁鍋、鋼精鍋也漸漸地要從人們的生活中離去，補鍋業也逐漸消失了。


作者：朱立偉  編輯：賈亞楠