刻銅是刻銅藝人用鋼刀，在銅質的文房用具上鐫刻書畫的藝術。刻者以刀代筆，在銅面上鐫刻出一幅幅具有強烈金石韻味的書畫作品。正是在刻制當中產生的那種獨特的刀痕，使畫面線條的金石韻味更加強烈，使其比紙上的作品更具“視覺沖擊力”。


晚清和民國時期，以陳寅生、張樾丞為杰出代表的刻銅藝術家，將銅墨盒打造成為刻銅藝術的主要載體之一，當時不少著名書畫家，如姚華、齊白石、陳師曾等，都為銅墨盒設計過圖稿。


在紙上作畫容易，在銅板上刻畫且上升到藝術高度卻并非易事，而饒陽宋國柱正是其中的佼佼者。2013年，饒陽刻銅藝術被河北省收入第五批省級非物質文化遺產名錄，宋國柱成為“手工刻銅”藝術的傳承人。


宋國柱，字中洲，號老神。1958年生于河北省饒陽縣，1976年參加中國人民解放軍，在北京服役期間曾受到李苦禪、董壽平等書畫大師的教誨，是目前國內唯一一位以傳統技法刻銅的藝術家（手持刻刀直接刻銅）。現為國家一級美術師、中國民間工藝美術家協會會員、中國杰出手工藝師、河北省民間工藝美術大師、河北省美術家協會會員、河北省書法家協會會員、河北省中國畫研究會會員、河北省工藝美術家，河北省工藝美術大師。


宋國柱早年習書繪畫，從事手工刻銅技藝幾十載，摸索、積累出大量刻銅技法與心得。為中國傳統手工刻銅技藝的恢復和發展做出了貢獻，使這項一度面臨失傳的手工技藝再次獲得生機。在業界，因其將中國傳統文化中的詩、書、畫、刻，與傳統刻銅技藝相結合，創造出別具一格的“宋氏刻銅”風格，其銅刻作品廣受贊譽，被譽為“當代寅生”。作品深受廣大書畫家、收藏家喜愛，遠銷美國、日本、新加坡、印尼等國家和地區。


刻銅技藝非常復雜，對工匠的素養要求特別高。“雖刻猶寫”是刻銅的至高境界，刻工對書畫的理解、自身修養、擅長刀法等影響著一件作品的成敗。刻銅在工藝上吸取了竹木石刻的技法，因此刻銅者不僅要有精湛的銅刻技藝，還要有深厚的繪畫和書法功底，融質地、做工、造型、裝飾等多種藝術形式為一體，才是一件優秀作品的全部。


當代刻銅大家有“南孫北宋”之說，“南孫”指的是浙江海寧孫夢臣，“北宋”便指的是宋國柱。孫夢臣代表南方浙派，宋國柱代表北方冀派，已是刻銅藝術界的共識。


與南方浙派擅用錘子邊擊打邊運刀的刻銅方式不同，宋國柱刻銅全憑手勁兒。站在旁邊，看著他氣定神閑，聽著一刀一刀“噌噌咯吱”的聲音，要不是銅渣子一直往下掉，還真以為他要么是拿了把寶刀，要么就是削的是泥巴……雖說全憑手勁，但不是蠻力，一點一劃都是有生命和藝術感染力的。他真正把刀當成筆，一刀下去既可以把所有圖形劃個大概，也可以一絲一點刻畫出動物的毛發或植物的脈絡。只要畫面需要，他的鋼刀便能刻得出。


刻刀是宋國柱自磨自制，用的只是普通的風鋼。人也沒什么特別，只是右手因為長期刻銅的原因，手指頭粗，指肚上的老繭很厚，還深深地沁著銅色。宋國柱曾作詩曰：“世間懶骨無如我，一操刻刀興便濃。急沖緩行深淺痕，最憐銅鐵相搏聲。”他說自己“懶”，但對刻銅卻是如癡如醉，拿起刻刀，忘了吃飯。


宋國柱不僅擅內畫、刻銅，其刻骨作品也備受藏家青睞。但不論是內畫，還是刻銅、刻骨，他都從未拜師學藝，完全是靠自己的悟性和刻苦自學而成才的。收藏大家、刻銅藝術研究專家周繼烈先生稱“民國后無刻銅高手的說法,錯矣”，宋國柱“其作品堪與張氏兄弟（民國時期的刻銅大師張樾承、張壽承）媲美”,“手工刻銅乃當今第一人”。


近年來，宋國柱所創作的刻銅精品日漸增多，他的作品“畫面清新靜謐，人物仙風道骨，使人有超然物外之感”，其所刻老梅“橫空出世，冰肌鐵骨，迎雪怒放，栩栩如生”，畫、刻之精，實屬罕見。


悠悠的滹沱河水孕育了饒陽千古文化，刻銅這項中國獨有的傳統工藝，浸潤著樸實、專注、傳承的工匠智慧，以精美厚重的歷史印痕和文化承載，在浩如煙海的中華民族技藝中，綿延不絕地綻放著璀璨光采。


馬晨曦整理  編輯：賈亞楠